キライ＝「慣れていない」「食べにくい」のサイン

ピーマンやトマトを筆頭に苦味、酸味の強い野菜やかみ切りにくい葉野菜、パサパサした食感の肉や魚は子どもから嫌われがち…。離乳食期は何でももりもり食べていた子も、１歳後半になると初めて食べるものや食べ慣れていないものは警戒し、口にしないことがあります。でもこれはまだ「好き嫌い」ではありません。この時期の「好き」は気に入っている・食べ慣れている、「嫌い」は慣れていない・食べにくい・飽きてしまったという理由がほとんど。本格的な好き嫌いは2〜3歳ごろからはじまります。なので、一度食べなかったとしても、カタチや味付けを変えて繰り返し食卓に出したり、大人がおいしそうに食べて見せることが大切です。

嫌いな野菜を食べてもらう必殺技

子どもの嫌いな野菜の上位にランクインしている、ピーマンやブロッコリー、小松菜などなど、ご多分にもれずわが家の３歳児も「食べない！」「キラーイ！」といって食べませんがどうにか食べてもらおうと、母は日々試行錯誤中。
「必殺技」と言っておきながら、すべての子どもに向くわけではありませんが、私が実践している“嫌いな野菜を食べる技”を紹介しておきます。手法のひとつとして参考にしてみてください。

カレーやハッシュドビーフ、ミートソース、ハンバーグに、細かく刻んだピーマン、ブロッコリー、なす、にんじんなど単体では食べない野菜をたっぷり入れています。毎日食べる味噌汁には小松菜やレタスをふんだんに。子どもは気付いていますが、好きな味付けだからとすすんで食べます。

たとえばピザをつくるとき、トッピングに子どもの大好きなウインナーやチーズに加えてピーマンやパプリカを準備し、のせるお手伝いをしてもらっています。すると…あら不思議！　嫌いな野菜にも自然と手がのび「ピーマンたべられるんだよ！」とドヤ顔。一緒にホットケーキをつくるときに、すりおろしたにんじんやかぼちゃフレークを加えるのもおすすめです。

好きな野菜も苦手な野菜もベランダや庭で育ててみましょう。この夏わが家では子どもの大好きなミニトマトを、保育園ではオクラ、なす、ピーマン、さつまいも、とうもろこしなどを育てていました。毎日水をあげて、花が咲いて、実がなり大きくなったら収穫する。食べること以外にも家庭菜園にはたくさんの学びがあります。わが子は「とうもろこし」が大の苦手なのですが、園で収穫したとうもろこしは3粒だけ食べたそうです（笑）

子どもにとって、パパやママのうれしそうな顔を見るのは何よりのよろこび。私の子どもも苦手な野菜を口にすると「食べられたよ〜！ママよろこぶ〜！」とニコニコ。それが自信につながっているように思います。苦手なものを食べたら「食べられたね！」「カッコいい〜！」と一緒によろこびましょう。実はこれが嫌いを好きに変える一番の必殺技かもしれません。

好き嫌いも子どもそれぞれ、食べるようになるきっかけもさまざまです。嫌いな食べものがある大人もたくさんいるので、好き嫌いはあって当たり前。（えらそうなことを言っている私は中学生くらいまでブロッコリーが苦手でした…）
大切なのは子どもが自分からすすんで食べること。苦手な食材も調理法や味付けを変えると案外食べたりするものです。決して無理に食べさせず、第１段階として好きな料理に混ぜたり工夫してみてくださいね。

さて、今回はもうすぐやってくる“ハロウィン”にちなんでかぼちゃクッキーのレシピを紹介します。うちの３歳児は「かぼちゃ」も苦手で煮物もサラダもまったく食べないのですが、かぼちゃクッキーは好んで食べています。袋ひとつで混ぜるだけなので簡単！ハロウィンパーティーのプチギフトにもおすすめです。